日本電気硝子
日本電気硝子社は、本社の所在が滋賀県大津市にあるガラス製造業者です。フラットパネルディスプレイ(FPD)で用いるガラスの業界トップレベルの企業であり、特に液晶用ガラス基板の分野では世界の生産量の20%を扱い、米コーニング、旭硝子をトータルした3社の世界生産の占有率は90%以上あります。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)の開業以後、50年もの月日を越えて、ひたすらガラスの技術を磨き、時代が求める新製品を商品化・供給してきました。日本の事業場を主体として、ニーズに応えて世界の市場に事業拠点を設け、さらには市場構造の変化に応じて事業構造の転換に取り組んできました。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)に日本電気から分離独立し、真空管向けガラスや管ガラスを手吹きで製造しました。1951年に、ダンナーマシンを使用してガラス管の自動成形を実現、1956年(昭和31年)にタンク炉使って連続生産に移行し、管ガラスによって事業基盤を築きました。1965年(昭和40年)に、ブラウン管に用いるガラス事業に進出。以後、国内のテレビそして、ブラウン管産業の発展とともに成長してきました。前後して、結晶化ガラスや建築用ガラスブロック、電子部品向けガラス、ガラスファイバ等の製造を開始し、ブラウン管に使用するガラスを主体とする世界有数の特殊ガラスメーカーに成長しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管メーカーの国外への進出や世界のニーズの拡大に応じて、世界規模で生産体制を整備しました。一方、90年代後半より平面ディスプレイが台頭し始める中、フロート法を用いたPDPに用いる基板ガラスやオーバーフロー法を使用したLCD向け基板ガラスの製造をスタートしました。2000年代以降、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管向けガラス市場の急激な縮小に応じて、事業構造の転換を行うとともに、FPD用基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化など年々高度になる市場のニーズに応えています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」等の成長期待範囲で積極的な研究開発や事業展開を推進しています。日本電気硝子社は、耐熱性、機械的強度、電気的特性等の特長を活かし、建築用や家庭用品、医薬用品などに商品を販売しています。建築用途のガラスでは、多くの種類のガラス材質と成形・加工技術をベースに、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備に用いるガラス、放射線遮蔽ガラス等、機能とデザインの両方からユニークな商品を販売しています。